Bischof Markus Büchel hat per 9. August, seinem 75. Geburtstag, dem Papst den Rücktritt angeboten. Bereits per 13. August ist über den päpstlichen Nuntius in Bern, Erzbischof Martin Krebs, eine Antwort eingetroffen. Papst Franziskus lässt Bischof Markus im Amt. Das Domkapitel hat den Auftrag erhalten, mit den Vorbereitungen zu Bischofswahl zu beginnen.
Bis es soweit ist, gehen Bischof Markus Büchel, der Generalvikar, die Mitarbeitenden im Bischöflichen Ordinariat und die diözesanen Räte wie gewohnt ihrer Arbeit nach. Es gibt also keine eigentliche Vakanz wie in früheren Bischofswahlen, bei denen der Papst den bisherigen Bischof jeweils als Administrator eingesetzt hatte.
Für die sofort beginnenden Vorbereitungen zur Wahl hat das Domkapitel drei Monate Zeit. In dieser Phase des Bischofswechsels wird eine Konsultation bei kirchlichen Gruppen erfolgen. Welche Eigenschaften muss ein Kandidat mitbringen, um die Menschen im Bistum St.Gallen zu erreichen und um den Herausforderungen in heutiger Kirche und Welt möglichst gut gewachsen zu sein? Diese Umfrage, durchgeführt vom Schweizerischen Pastoralsoziologischen Institut St.Gallen (SPI), dauert drei Wochen, die Vorlage wird aktiv im Bistumsgebiet verbreitet und ist zusätzlich ab dem kommenden Dienstag über die Website des Bistums www.bistum-stgallen.ch abrufbar. Sobald die Rückmeldungen ausgewertet sind, erstellt das Domkapitel die Sechserliste mit Namen von Priestern aus dem Bistum St.Gallen. Diese Sechserliste geht anschliessend via Nuntius nach Rom. Jetzt beginnt erneut eine ungewisse Zeitspanne, in der die Namen geprüft werden. Schliesslich wird die Wahlliste wieder über den Nuntius zurück ans Domkapitel gesandt. Der Wahltag wird in Absprache mit dem Katholischen Kollegium (dem Parlament der Katholikinnen und Katholiken im Kantons St.Gallen) festgelegt. Das Parlament hat die Möglichkeit, drei von sechs Kandidaten als mindergenehm zu bezeichnen.
Nach all diesen Schritten ist es Zeit für die Wahl durch das Domkapitel und die Ernennung des Gewählten durch Papst Franziskus. Sobald diese erfolgt ist, kann der Name des Nachfolgers verkündet werden.
Das Domkapitel des Bistums St. Gallen ist einerseits gut vorbereitet, und andererseits doch überrascht, wie schnell Papst Franziskus die Neuwahl eingeleitet hat. Domdekan Guido Scherrer dankt im Namen des gesamten Domkapitels für das Vertrauen und das Gebet, mit dem seine Arbeit in den kommenden Wochen begleitet wird. Alle Mitglieder sind sich der grossen Verantwortung bewusst und setzen sich in dieser wichtigen Phase mit Ernst und Respekt dafür ein, valable Kandidaten als Nachfolger von Bischof Markus Büchel zu finden. (BistumSG/sar.)